Mengenal Karies Gigi Anak: Penyakit yang Sering Dianggap Remeh

Karies gigi anak, atau early childhood caries (ECC), merupakan salah satu masalah kesehatan gigi yang paling umum terjadi pada anak usia dini. Meski tampak sepele, penyakit ini dapat berdampak besar terhadap tumbuh kembang anak, kenyamanan saat makan, berbicara, hingga kepercayaan diri mereka.

Menurut penelitian dosen Fakultas Kedokteran Gigi Universitas Hang Tuah (FKG UHT), masih banyak orang tua yang menganggap gigi susu tidak penting karena “akan diganti”. Padahal, kerusakan pada gigi susu dapat menyebabkan infeksi, nyeri, gangguan makan, bahkan memengaruhi pertumbuhan gigi tetap di kemudian hari. Untuk referensi ilmiah lebih lanjut mengenai kesehatan gigi anak, Anda dapat membaca publikasi di Denta – Jurnal Kedokteran Gigi .

Fakta dan Data Tentang Karies Anak

Berdasarkan hasil penelitian di Jurnal Denta (FKG UHT), prevalensi karies anak di Indonesia masih tinggi — mencapai lebih dari 80% anak usia prasekolah mengalami karies setidaknya pada satu gigi.

• Konsumsi makanan/minuman manis secara berlebihan
• Kebiasaan menyusu botol hingga larut malam
• Kurangnya kebiasaan menyikat gigi dengan benar
• Minimnya edukasi kesehatan gigi bagi orang tua

Penelitian oleh drg. Yufita Fitriani, Sp.KGA (FKG UHT) menegaskan bahwa perilaku kebersihan mulut orang tua berpengaruh besar terhadap risiko karies anak. Edukasi keluarga menjadi kunci utama pencegahan.

Mengapa Karies pada Gigi Susu Perlu Diperhatikan?

• Gigi susu berperan penting dalam fungsi mengunyah dan bicara
• Menjaga ruang bagi gigi tetap agar tumbuh pada posisi yang benar
• Infeksi dari gigi susu berlubang dapat menyebar ke gigi tetap atau jaringan mulut

Tips Pencegahan Karies Gigi pada Anak

• Mulai menyikat gigi sejak tumbuh gigi pertama dengan pasta berfluoride seukuran butiran beras
• Batasi makanan/minuman manis di antara waktu makan
• Hentikan kebiasaan tidur sambil menyusu botol
• Rutin periksa ke dokter gigi setiap 6 bulan
• Edukasi keluarga untuk membentuk kebiasaan menyikat gigi bersama anak

Peran FKG UHT dalam Pencegahan Karies Anak

Melalui kegiatan seperti Bulan Kesehatan Gigi Nasional (BKGN) dan program Community Dental Service, FKG UHT secara aktif melakukan:

• Edukasi kesehatan gigi pada anak usia sekolah dan prasekolah
• Pemberian fissure sealant dan fluoride topikal
• Pemeriksaan gigi gratis bagi masyarakat Surabaya dan sekitarnya

Kegiatan ini terbukti meningkatkan kesadaran orang tua terhadap pentingnya menjaga kebersihan gigi anak sejak dini.

Kesimpulan

Karies gigi anak bukan sekadar “gigi berlubang biasa”. Ini adalah penyakit kronis yang dapat dicegah, namun sering diabaikan. Edukasi, kebiasaan baik sejak dini, dan pemeriksaan rutin ke dokter gigi adalah kunci utama menjaga senyum anak tetap sehat dan ceria.

“Mari jaga senyum sehat anak-anak kita sejak dini. Karena gigi sehat, masa depan cerah!”